By Juanma Miranda, Madera-Sostenible
April 22, 2026
Nelle fertili rive fluviali di Granada, nel sud della Spagna, è in corso una trasformazione silenziosa. Nota per i suoi terreni fertili e l’abbondanza di acque sotterranee, la Vega di Granada è stata a lungo un paesaggio agricolo. Oggi, tuttavia, la regione sta diventando il centro di una nuova industria - una che unisce silvicoltura, ricerca, lavorazione del legno e costruzioni sostenibili.
Al centro di questa trasformazione si trova un luogo inaspettato: una storica fabbrica di zucchero che oggi ospita un moderno laboratorio di ricerca sul legno dell’Università di Granada. Qui, scienziati, ingegneri e studenti lavorano per rilanciare un’economia locale del legno - utilizzando ricerca avanzata e tecnologie pratiche di segagione per riportare il legno strutturale nel settore delle costruzioni.
E uno degli strumenti chiave a supporto di questo progetto è una segatronchi Wood-Mizer LT40WIDE.
Il Pioppo: un albero plasmato dal territorio
La presenza dei pioppi lungo le rive di Granada non è casuale. La loro storia è strettamente legata allo sviluppo agricolo della regione.
Più di un secolo fa, la Vega divenne una delle aree più importanti della Spagna per la coltivazione della barbabietola da zucchero. Tuttavia, le fertili rive dei fiumi erano soggette a inondazioni stagionali. Le piantagioni di pioppo offrivano una soluzione pratica. A differenza di molte altre colture, i pioppi tollerano terreni saturi d’acqua e allagamenti periodici. Con il tempo, sono diventati una caratteristica distintiva del paesaggio.
Oggi, questi popolamenti di pioppo rappresentano una risorsa importante ma ancora sottoutilizzata.
“Il pioppo è perfettamente adattato a questo territorio,” spiega Antolino Gallego, ricercatore e professore all’Università di Granada. “Storicamente ha contribuito alla gestione dell’acqua e alla protezione dell’economia agricola. Ora stiamo riscoprendo il suo potenziale come materiale strutturale per l’edilizia.”
Dalla ricerca alla costruzione in legno
I ricercatori di Granada stanno lavorando per trasformare questa risorsa locale in un materiale da costruzione moderno. Applicando tecniche avanzate di analisi dei materiali - originariamente sviluppate nell’ingegneria aerospaziale - il team studia con grande precisione la struttura interna e le proprietà meccaniche del legno.
Tradizionalmente, il legno di pioppo nella regione veniva utilizzato principalmente per pallet e imballaggi - applicazioni focalizzate sulla velocità di taglio e sui volumi piuttosto che sulla qualità.
Il programma di ricerca di Granada sta cambiando questa prospettiva. Analizzando la proprietà del legno come la struttura dei nodi, la densità e la resistenza, il team mira a classificare il pioppo per applicazioni strutturali. Questo approccio consente al legno locale di passare da prodotti a basso valore a travi ingegnerizzate e ad altri materiali da costruzione ad alte prestazioni.
Tuttavia, trasformare la ricerca in una reale industria richiede più di esperimenti di laboratorio. Serve anche la capacità di lavorare i tronchi e testare i materiali in condizioni produttive reali.
Ed è qui che la segagione diventa essenziale.
Il collo di bottiglia: la mancanza di segherie
Sebbene Granada disponga ancora di abbondanti risorse forestali, la capacità di lavorazione del legno nella regione è quasi scomparsa.
A metà del XX secolo, la provincia contava circa 40 segherie. Oggi, ne restano operative solo poche.
Questa carenza di impianti di lavorazione primaria rappresenta un ostacolo significativo allo sviluppo di un’industria del legno regionale. Senza segherie in grado di trasformare i tronchi in tavole e elementi strutturali, il legno locale non può facilmente entrare nella filiera delle costruzioni.
Per superare questo limite, il centro di ricerca ha installato una segatronchi portatile Wood-Mizer LT40WIDE.
Uno strumento pratico per ricerca e formazione
La scelta della LT40WIDE è stata strategica. La macchina offre la flessibilità necessaria per la ricerca e, allo stesso tempo, la capacità di lavorare tronchi di grandi dimensioni.
Grazie alla testa di taglio WIDE, la segatronchi può lavorare tronchi fino a 90 cm di diametro e fino a 8 metri di lunghezza, consentendo ai ricercatori di processare i grandi fusti di pioppo tipici della regione.
Allo stesso tempo, la segatronchi è semplice da utilizzare, rendendola uno strumento ideale per la formazione degli studenti e dei professionisti.
“Il funzionamento della segatronchi Wood-Mizer è molto intuitivo,” afferma Francisco Rescalvo, ingegnere civile e ricercatore responsabile delle attività di segagione. “Questo permette agli studenti di concentrarsi su ciò che conta davvero - le decisioni sullo spessore di taglio, la tracciabilità e la comprensione dell’anatomia del legno.”
Utilizzando la LT40WIDE, il team è in grado di lavorare un tronco in circa 15 minuti, producendo tavole che possono essere testate per la classificazione strutturale e utilizzate in ulteriori studi.
La segatronchi svolge quindi due ruoli fondamentali: supportare la ricerca scientifica e formare la prossima generazione di professionisti del settore.
Rilanciare un patrimonio industriale
La segatronchi opera all’interno di un edificio straordinario: l’ex Zuccherificio San Isidro, inaugurato nel 1901.
Un tempo simbolo dello sviluppo industriale di Granada, la fabbrica chiuse alla fine del XX secolo e rischiò di essere demolita per lasciare spazio a nuovi sviluppi urbani. Invece, la struttura storica è stata restaurata e trasformata in un centro di ricerca e innovazione.
Oggi, lo stesso edificio che un tempo lavorava lo zucchero supporta la ricerca per costruire una nuova economia del legno.
Questa trasformazione simbolica riflette un cambiamento più ampio nella regione - dall’agricoltura tradizionale verso industrie sostenibili basate su risorse biologiche.
Una nuova economia del legno basata su risorse locali
L’obiettivo a lungo termine del progetto va oltre la ricerca accademica. Nuove aziende nel settore delle tecnologie del legno stanno emergendo da questa collaborazione, concentrandosi su sistemi costruttivi sostenibili basati su legno locale.
Combinando ricerca, collaborazione industriale e tecnologie pratiche di segagione, Granada sta gettando le basi per un nuovo settore forestale regionale.
Grazie alla ricerca, alla formazione e a strumenti come la Wood-Mizer LT40WIDE, la regione sta riscoprendo il valore delle proprie foreste e ricostruendo l’anello mancante nella filiera del legno.
Quello che sta accadendo a Granada è più di un progetto di ricerca. È il ritorno graduale di un’industria locale del legno - una filiera che collega foreste, segherie e costruzioni in un nuovo ciclo sostenibile.
I pioppi sono ancora lì, lungo le rive di Granada.
Ora, potrebbero diventare parte delle strutture che daranno forma alle città del futuro.
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